Comme beaucoup de ses congénères, le moulin Lebriez s'est déplacé au gré de ses propriétaires successifs. Ce qui d'ailleurs était facilité pas sa petite taille. L'envergure des ailes n'étant que de 16 mètres et la superficie de la cage de 2,55 x 3, 40 m. Il ne comporte qu'une seule meule destinée à produire la mouture pour les bestiaux.

Il avait été construit en 1932 par Eugène Roos, charpentier de moulins de Calais, pour le cultivateur Omer Barbeaux, qui l'abandonne vers 1944. C'est un meunier dans l'âme, Philléas Lebriez, locataire du moulin Loquet, qui va le sauver en l'acquérant pour la somme de 17 500 F. La carcasse est démontée en septembre 1946 puis transportée d'une seule pièce et remontée en octobre le long de la route Nationale, assez loin du hameau des Huttes, dans une vaste plaine, sans obstacles et sans cesse balayée par le vent marin. Complètement remis à neuf par Philléas Lebriez, qui avait racheté la tête en fonte du moulin de Beuvrequen, et deux ailes en bois d'un moulin de Guemps, il va fonctionner jusqu'à la mort du meunier survenue le 26 septembre 1966, lors d'un accident de la route. Heureusement, sentant venir les difficultés d'exploitation, il avait fait don du moulin à la commune de Gravelines, qui va dans un premier temps le restaurer sur place, lors de travaux réalisés en 1968. Les années passent, la physionomie du littoral se transforme rapidement avec les travaux gigantesques des agrandissements des ports et des zones industrielles. De plus, le moulin est trop isolé, exposé au vandalisme. La municipalité décide de le transporter plus près de la ville où il sera ainsi mieux valorisé. L'ARAM est chargée de la maîtrise d'œuvre des opérations et réalise le plan des fondations qui seront construites sur la grande motte, de décembre 1979 à février 1980. Le 8 mai de cette dernière année, la cage est transportée sur le nouveau site. Le piédestal, vétuste et trop bricolé, est refait à neuf. Seul le pivot, un ancien mât de bateau en pitch-pin, est conservé. Le 26 juillet, il est assemblé sur place, et, le 8 novembre, la cage est placée au moyen de deux grues. Les ailes sont installées en janvier 1981. Il faudra encore plus d'une année pour parachever les travaux : finition de la motte, et du moulin lui-même, qui reçoit de superbes voiles orange vif. En mai 1982, les ailes tournent enfin, se profilant dans un ciel d'un bleu éclatant, faisant contraste avec la Centrale Nucléaire proche.

Textes : Jean Bruggeman