Comme le moulin de Valmy un an plus tôt, le moulin Spinnewyn d'Hondschoote deviendra célèbre le 8 septembre 1793. Le premier, détruit sur ordre de Kellerman, reconstruit puis démoli pour raison économique, sera reconstitué pour le cent cinquantième anniversaire de la première victoire républicaine Le second le sera pour son bicentenaire, dont la victoire a permis de libérer Dunkerque assiégé par les anglLe moulin Spinnewyn, du nom de ses propriétaires successifs depuis son acquisition par J.F. Spinnewyn le 25 mai 1791 comme Bien National, appartenait auparavant aux Trinitaires d'Hondschoote, et s'appelait " Cloostermeulen ", moulin du cloître. La maison de la Sainte Trinité à Hondschoote fut fondée en 1204 par le seigneur du lieu.

Le moulin quant à lui, existait avec certitude au XVIe siècle, et figure sur la carte de Deventer.ais Une poutre du moulin portait la date 1571. Il avait été donné aux Trinitaires par le seigneur d'Hondschoote qui possédait également le Noordmeulen, encore existant de nos jours. Comme ce dernier, il sera déplacé vers 1782, suite à une ordonnance royale interdisant de laisser les moulins trop près de la route, parce que les ailes et leur ombre effrayaient les chevaux. Le dernier Spinnewyn meunier, Charles-Henri, abattra le moulin le 20 juin 1893 pour cause de vétusté et certainement aussi de non rentabilité. Cet événement, déjà à l'époque, ne passa pas inaperçu, car le maire en parle lors d'une réunion du conseil municipal. Trois ans auparavant pourtant, le monument commémoratif de la bataille avait été inauguré en grande pompe et le moulin avait été visité par les personnalités présentes. En pleine année du bicentenaire de la Révolution, au cours d'une visite impromptue au siège de l'ARAM, le colonel de gendarmerie Goarant, en poste à Villeneuve d'Ascq, nous fait part de son idée de reconstruire le moulin pour commémorer l'action des gendarmes qui ont eu un rôle déterminant dans la victoire, la première inscrite sur leur drapeau. Le 9 janvier 1990, une première réunion se tient au siège de la Légion Nord Pas-de-Calais, avec les représentants de la gendarmerie et de l'Association des Anciens Gendarmes, de M. Gosset, maire d'Hondschoote et du président de l'ARAM. Il est décidé de créer un comité de parrainage. Une seconde réunion, plus élargie, se tient à la mairie d'Hondschoote et sera suivie de bien d'autres. Le 21 décembre 1990, naît l'Association pour la Reconstruction du Moulin Historique d'Hondschoote, qui aura pour but d'organiser toutes les manifestations autour de cet événement, et de trouver le financement. Dans le même temps, l'ARAM soumet les plans du moulin. Chaque année, à la date d'anniversaire de la bataille, la gendarmerie organise un cérémonie commémorative sur la place. Le Conseil Régional accorde 25 % de subventions, de même que le Conseil Général du Nord. Plusieurs produits sont mis en vente, avec le label officiel représentant une scène de bataille : vins, tableaux, gravures, assiettes, pin's. Avec le seul produit des pin's, les bois de la charpente sont acquis et dans le courant de l'année 1993, la construction avance à bon train. Les fondations sont coulées en janvier, le piédestal sera installé en avril et la cage en juin. Le moulin retrouve ses ailes le 31 août, et les 9 et 10 septembre tout le gratin de la Région est présent pour assister à l'inauguration.

Textes : Jean Bruggeman