Déjà mentionné en 1328 dans les rentes de l'abbaye d'Anchin, le moulin dans sa forme actuelle fut fort probablement érigé au XVIe siècle. En effet, un document très intéressant accompagné d'un plan, rare pour l'époque, relatif à la restauration d'un moulin tour à Templemars, concerne un changement complet du système d'orientation par un mécanisme identique à celui existant à Templeuve. Ce devis daté du 2 mars 1571, est signé du charpentier de moulin Gilles de Lannoy. Il avait réalisé la même opération au moulin de Betekom (Belgique), qui dépendait du seigneur de Sainghin. En 1669, une estimation ne lui donne qu'une seule paire de meules, et deux en 1777.

Il appartient alors déjà au seigneur de Vertain, d'Aigremont, … etc, et le restera jusqu'à la Révolution. Il est acquis comme Bien National, par un nommé Masse, le 24 vendémiaire de l'an 6, le marquis d'Aigremont ayant émigré. Il passera dans les mains de différents propriétaires, le dernier en date étant le notaire Baratte, dont le château est maintenant aussi propriété de la ville. Le dernier meunier, Jean-Baptiste Houzé, décède en 1908, date d'arrêt du moulin. En 1930, la toiture est restaurée, ce qui le sauvera, malgré un long abandon par la suite. En 1973, la commune l'acquiert suite aux démarches effectuées par l'ARAM, qui avait fait signer par les 52 participants de troisième Symposium International de Molinologie, tenu à Arnhem, une pétition en faveur de la restauration de ce moulin au mécanisme tout à fait exceptionnel. Il faudra attendre cinq ans le classement dans les Sites, le 8 août 1978, pour entamer la restauration. Une première réunion de travail se tient à la mairie le 21 novembre 1978. Le temps d'obtenir les accords pour les subventions, les travaux débutent en janvier 1980. Ils vont s'étaler en quatre tranches sur cinq ans. Toutes les lézardes de la tour sont effacées et le sommet démonté sur 1 m puis remaçonné avec un chaînage en béton. En juillet 1981, un charpentier est embauché par l'entreprise Création-Bois, installée provisoirement dans les ateliers de l'ARAM. En quelques jours le pivot est assemblé au maître-sommier par François Emain, démontrant la qualité exceptionnelle de ce très grand charpentier. Il disparaît hélas quelques années plus tard dans un accident de travail. Les 21 et 22 juin 1982 la charpente intérieure, ensemble unique au monde, et la toiture sont installées. Pendant les vacances d'été, un chantier de jeunes bénévoles est organisé avec des Compagnons du Devoir pour couvrir une partie de la toiture de bardeaux de châtaigner. En 1983, le mécanisme est fabriqué : arbre-moteur, deux rouets, leurs lanternes et les archures. Une nouvelle tête en fonte est créée avec la participation des jeunes lycéens de Maubeuge. Un deuxième chantier de jeunes Compagnons termine la couverture après l'introduction du mécanisme par le haut. Entre-temps, les lycéens du L.E.P. de Loos ont fabriqué toutes les portes et fenêtres du moulin. Les ailes sont levées en juin, quelques jours avant l'inauguration, le 15, sous un soleil éclatant. Parmi la foule nombreuse, on notait la présence de représentants des Ministères de la Jeunesse et des Sports, de l'Environnement et de l'Agriculture, du Conseil Général et du Conseil Régional, qui ont participé financièrement à la résurrection du moulin de Vertain, aujourd'hui animé par des équipes bénévoles de l'association locale.

Textes : Jean Bruggeman