Ecole & Territoire
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L'école, en tant que service public de proximité est en danger et requière la mobilisation du plus grand nombre pour être préservée. Tel est le constat auquel ont abouti les débats tenus durant l'assemblée générale annuelle de l'association " Ecole & territoire" qui vient de se tenir le 7 mars à Saint-Juery près d'Albi (Tarn).

Regroupant associations locales et collectivités territoriales convaincues du rôle fondamental du service public de l'éducation comme outil d'aménagement du territoire, " Ecole & Territoire " se singularise par l'appui technique qu'elle apporte à ses adhérents dans leurs démarches, souvent judiciaires, pour s'opposer aux fermetures injustifiées de leur école. Au cours de l'année écoulée ce sont une quinzaine de recours administratifs qui ont été engagés permettant ainsi pratiquement à chaque fois de sauver les classes ou les écoles menacées.

Les perspectives d'une loi prochaine sur la réforme de l'école d'une part, et d'autre part, du projet de mise en réseau des écoles primaires présenté le 5 novembre dernier par le ministre délégué à l'enseignement scolaire Xavier Darcos, ont de ce point de vue de quoi inquiéter :
- ce type d'organisation, pourtant déterminante s'agissant de l'identité de l'école de demain, ne relèverait pas de la loi et se ferait par voie réglementaire ; ce qui semble difficilement acceptable dans la mesure où cela relativise énormément les ambitions de la loi sur la réforme de l'école
- les classes uniques et les écoles à deux classes seraient systématiquement condamnées ; un tel parti pris traduit une volonté délibérée de ne pas tenir compte de leur efficacité en matière de qualité de la vie scolaire et de leurs bons résultats pédagogique dans les enseignements fondamentaux ; par ailleurs, le mettre en oeuvre conduirait à la fermeture d'un nombre considérable de petites structures de proximité et pénaliserait fortement les zones rurales les plus en difficulté ;
- les réseaux proposés se mettraient en place sur la base de regroupements des classes par vingt , " voire trente et plus " ; un telle densification des établissements scolaires, défendue au nom de la capacité à proposer une offre pédagogique de qualité, risquerait de n'aboutir qu'à dupliquer en milieu rural les difficultés que rencontre l'Education nationale en milieu urbain, et se traduirait en tout état de cause par un retrait territorial conséquent des écoles de proximité.
- enfin pour financer le fonctionnement de ces réseaux, les moyens de l'Etat et ceux des collectivités territoriales (les enseignants pour l'Etat, le transport pour les départements, les locaux et équipements pour les communes ou leurs groupements) seraient mutualisés et gérés par la caisse des écoles, ce qui pourrait être la porte ouverte à un retrait progressif de l'Etat de ses missions régaliennes en matière d'éducation (à savoir assurer l'égalité de contenu de l'enseignement dispensé)

Selon " Ecole & territoire " une autre approche est à la fois envisageable et indispensable, qui recherche en priorité la proximité du service public de l'éducation comme garante de la qualité des résultats qu'il produit, qui certes procède à une mutualisation des moyens à mobiliser mais afin de privilégier la qualité des conditions d'enseignement sur le transport.

Dans cette perspective, sachant que les associations d'élus s'apprêtent à souscrire le 12 avril, un manifeste en faveur de services publics de proximité , " Ecole et Territoires " appelle ses dernières à la rejoindre pour faire en sorte que l'école de demain soit à la hauteur de ses enjeux territoriaux.